À Chicago, médecins, infirmières, standardistes et compagnie s’activent pour faire vivre les urgences du County General Hospital.

Entre drames et naissances, les gens des urgences forment une petite communauté complexe et diverse : on y trouve le médecin ambitieux, le pédiatre rebelle, l’étudiant maladroit ou bien les infirmières dévouées.

Mais le travail n’est pas de tout repos, et il est difficile d’avoir une vie privée lorsqu’on est appelé à répondre aux drames, parfois des plus intenses…

Le concept de la série, développé par Michaël Crichton dans les années 70, est simple : il s’agit de décrire un univers hospitalier comme un « champ de bataille », en insistant sur le quotidien frénétique de ce lieu de travail insolite. Et pour que l’illusion soit parfaite on a associé le Dr Lance Gentile, de l’American College of Emergency Physicians (ACEP), à l’équipe des scénaristes pour que cela fasse « plus vrai ». 

Le rythme de tournage est d’1 épisode par semaine et chaque épisode met en scène environ 30 à 40 patients

Lexique :

• AVC : Accident Vasculaire Cérébral ou attaque, accident vasculaire pouvant entraîner une paralysie ou un coma.
• ACR : Arrêt Cardio-Respiratoire ou un Arrêt Cardiaque : personne chez qui on ne retrouve ni activité respiratoire ni cardiaque.
• Saturation ou Oxymètre de pouls ou oxymétrie : taux d’oxygène mesuré par une petite cellule infra rouge au bout du doigt ou sur un lobe de l’oreille, le taux normal doit être supérieur à 97%.
• Cyanose ou sujet cyanosé : lorsqu’un patient souffre d’un manque d’oxygène, les lèvres, les extrémités des doigts ou des oreilles deviennent un peu bleutées, voire violacées.
• Ventile-le ou ballonne-le : expression signifiant que l’on doit ventiler artificiellement un patient à l’aide d’un ballon (Ambu) pour lui assurer une ventilation efficace ou un apport plus important d’oxygène.
• Intube-le ou Intubation : geste consistant à placer un tube dans la trachée pour protéger l’accès de l’air dans les poumons.
• Tachycardie : lorsque la fréquence du coeur dépasse 90 battements par minute.
• NFS ou NUM : Numération Formule Sanguine : dénombre la quantité de globules rouges, blancs, de plaquettes et permet de calculer des taux divers (permet de chiffrer les pertes sanguines en cas d’hémorragie).
• Les gaz ou les gaz du sang : prise de sang dans une artère pour mesurer le taux de gaz carbonique ou d’oxygène et le niveau d’acide ou de base du sang.