À la Nasa, Bull Eckert prend le commandement de la mission « Atlantis » chargée d’aider ses homologues russes à récupérer un satellite nucléaire sorti de son orbite.

Sur la base, la vie privée de Bull connaît quelques turbulences : sa femme vient de quitter le domicile conjugual avec ses deux enfants. À contre-coeur, il s’envole pour mener à bien sa mission.

À bord de la navette spatiale, il engage son équipe dans une course contre la montre.

Bientôt, la mission échappe au contrôle de Bull et son autorité est contestée par une novice aux idées nouvelles…