Retrouvé errant dans une forêt proche de Seattle, un adolescent entièrement nu et sans aucun souvenir (ça ne vous rappelle rien ?) est ensuite placé dans une institution psychiatrique.

Tel un nouveau-né, ce jeune individu découvre les besoins physiologiques indispensables à sa survie : se loger, dormir, boire, manger, se protéger du froid et de la chaleur, se défendre contre les agressions…

Au-delà de son amnésie totale, les mystères le concernant se succèdent : ses étonnantes capacités physiques et intellectuelles, son activité cérébrale anormalement élevée ainsi que son absence de nombril, conduisent le docteur Nicole Trager à le conduire dans un environnement calme et sécurisant où elle pourra l’observer à son aise… Elle décide alors de ramener Kyle (c’est ainsi qu’elle le baptise) chez elle, contre l’avis de son mari et de ses deux enfants, Lori et John.

Bientôt, à mesure que Kyle montre des capacités physiques et intellectuelles inouïes, une question revient avec insistance : d’où vient-il ?

Non loin de là, un homme mystérieux possèdant la réponse à cette question, observe patiemment dans l’ombre…