« Je me suis réveillé sur une île au large des côtes de Seattle, je ne savais pas comment j’avais atterri là, ni qui j’étais, mais je savais apparemment tout sur tout le reste…
Il y avait des choses me concernant que je ne comprenais pas : cette cicatrice, de ne voir qu’en noir et blanc, une claustrophobie extrême, et bien que mes dons apportent des réponses aux autres, je cherche toujours les réponses à mes questions…
Comme toutes les personnes dont on ignore l’identité, je m’appelle John Doe ».

Notre héros connaît beaucoup de choses, sauf une : il ne sait pas qui il est. Il connaît tout de la géographie, du sport ou des langues étrangères, maîtrise l’économie et les statistiques mieux que la plupart des experts mais n’arrive pas à se souvenir de ce qu’était sa vie avant ce jour de septembre, où les pêcheurs l’ont recueilli à moitié mort alors qu’il dérivait depuis plusieurs heures, amarré à un morceau de bois.

Après quelques examens médicaux qui auront simplement confirmé ses problèmes de vision, ce mystérieux inconnu décide de prendre le nom de John Doe, le nom que l’on donne aux cadavres que l’on n’a pas su identifier.

Il pense alors profiter tranquillement de la vie grâce à l’argent que ce don lui a permis d’amasser, mais rapidement il est rattrapé par son destin. Lui qui voit en noir et blanc est attiré par le portrait d’une petite fille à la télévision dont il voit le visage en couleur. Pensant que ce signe particulier la relie à lui, il décide de mener l’enquête pour retrouver la petite fille et peut-être comprendre qui il est, et que signifie la marque étrange qui est tatouée sur son torse…

Lancée en septembre 2002 sur la Fox, la série compte une saison complète de 21 épisodes, mais n’a pas été renouvelée, faute d’audience, et finit sur un cliffhanger.