Barry Allen vit dans la mégapole, Central City. Il a un métier particulier : il est chercheur pour la police de la ville.
Au cours d’une expérience, un éclair touche son laboratoire et le blesse. Les conséquences sont pour Barry étonnantes : il a la faculté de se déplacer à une vitesse considérable. On peut à peine le percevoir à l’œil nu.
D’abord inquiet, il va faire de cette étrange faculté, une nouvelle arme contre le Crime. Il devient alors Flash, super héros rougeâtre qui se transporte à la vitesse de la lumière pour arrêter les « hors la loi » qui sont nombreux à Central City, ville aussi colorée que peu rassurante…
Chercheur dans le laboratoire Star Labs, Tina McGee connaît la double identité de Barry et surtout ne reste pas insensible à ses charmes. Loin d’être une potiche, elle mène les enquêtes avec Barry, et son aide permet bien souvent à Flash d’affronter efficacement ses adversaires.
Même si les aventures de Flash furent de courte durée, elles restent une date importante dans l’Histoire récente des séries. Elle annonce le renouveau des super-héros. Et Flash doit beaucoup au succès de Batman de Tim Burton. C’est en effet grâce à ce film que Warner Bros développe le projet Flash. La production place même l’univers du super coureur dans la même lignée artistique que Batman, le film. Central City a des airs de Gotham. C’est une ville inhumaine où règne l’insécurité. La police est joyeusement inefficace et les méchants sont d’opérettes (ce qui ne les empêchent pas d’être cruels). Le mimétisme est poussé jusqu’à confier le générique au formidable compositeur Danny Elfman, responsable de la musique des films de Tim Burton !
Pourtant la production ne se limite pas seulement à Batman et emprunte aussi beaucoup à une autre adaptation de Comics, sorti au début des années 90 : Dick Tracy de Warren Beatty. Comme pour ce dernier, Flash joue sur les artifices visuels et chaque décor est surcoloré, comme si les origines « bédéesques » restaient indélébiles malgré l’adaptation. Flash ne renie donc pas ses origines et surtout rajeunit l’image d’un héros un peu désuet aux yeux des spectateurs. Cette idée de relecture va faire son chemin et la série annonce le lifting que va subir un autre super-héros : Superman, avec Les Aventures de Lois & Clark, toujours produit par Warner Bros. Flash annonçait le regain d’intérêt du public pour les hommes et les femmes aux pouvoirs surnaturels.