En 1987, la NASA lance une navette d’exploration spatiale, Ranger 3, pilotée par le Capitaine William « Buck » Rogers. Mais, pris dans une pluie de météorites, son plan de vol est détourné et il dérive dans l’espace en état d’hibernation pour ne réapparaître que 5 siècles plus tard.
Le vaisseau amiral de Draconia, une dynastie qui s’est rendue maître des ¾ de l’univers, croise son chemin alors qu’il se rendait sur Terre pour signer un traité de coopération. En fait la Princesse Ardala dissimule des intentions hostiles, mais la vue de cette navette spatiale lui inspire un stratagème susceptible de lui révéler l’entrée secrète du bouclier défensif de la planète. Elle renvoie donc Buck Rogers et sa navette vers la Terre après avoir préalablement dissimulé à son bord un émetteur.
Beaucoup de choses ont changé au vingt-cinquième siècle : ravagée par un holocauste nucléaire, la Terre est peuplée à 95 % de criminels et autres mutants. Exception faite de New Chicago, une nouvelle ville qui, protégée de l’anarchie et des radiations, abrite le siège du Directoire de la Défense Terrienne.
Buck Rogers est accueilli par le Colonel Wilma Beering, le Docteur Huer et le Docteur Théopolis, un cerveau électronique portée comme médaillon par Twiki, un petit robot au langage sommaire.
Lorsque l’émetteur est découvert, le directoire fédéral le condamne à mort… Buck Rogers finira par prouver sa bonne foi et sauver la Terre de l’attaque des Draconiens…
À noter qu’il existe une autre série tv plus ancienne (1950 – 1951) avec Kem Dibbs puis Robert Pastene dans le rôle de Buck Rogers, mais hélas, il n’en existe aucune sauvegarde…
