Auteur-compositeur-interprète français multi-instrumentiste, Yann Tiersen est reconnu du grand public pour la composition de la bande originale du film de Jean-Pierre Jeunet, « Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain ».
Dès son plus jeune âge, il manifeste un grand intérêt pour la musique, alors qu’il éprouve des difficultés à l’école. Yann apprend le violon, le piano, et s’initie également à la direction d’orchestre.
À l’adolescence, il joue dans plusieurs groupes rock à Rennes, capitale bretonne qui va s’imposer comme la mecque du rock français dans les années 80 (Fracture, P-38, Trotskids Kalasnikov, Wart…).
Il commence également à écrire des pièces musicales pour le théâtre ou pour des courts métrages. Son premier album en 1995, « La Valse des Monstres » regroupe ses travaux antérieurs mais ne rencontre pas son public. « Rue des Cascades » en 1996 crée une certaine renommée locale mais c’est surtout l’utilisation d’instruments inhabituels (clavecin, xylophone, accordéon, piano-jouet) qui crée la surprise lors des Transmusicales de Rennes et du festival de théâtre d’Avignon.
La sortie de son album « Le Phare » en 1998 et plus particulièrement la chanson « Monochrome » (en collaboration avec Dominique A, qui y chante) lui permet de passer plus amplement sur les radios. Les metteurs en scène André Téchiné (Alice et Martin, 1998) et Erick Zonca (La Vie rêvée des anges, César du meilleur film) utilisent ses thèmes et la chanteuse Claire Pichet interprète la chanson « Rue des Cascades » pour le générique de fin de « La Vie rêvée ».
Yann Tiersen enchaîne les concerts. En 1999, dans l’émission « Black Sessions », animée par Bernard Lenoir lors des Transmusicales de Rennes pour France Inter, il donne un concert exceptionnel en compagnie de Bertrand Cantat (Noir Désir), Neil Hannon (Divine Comedy), les Têtes Raides, Françoiz Breut et beaucoup d’autres. Il sort la même année « Tout est calme », un album à sonorité plus rock.
En 1999 également, il collabore avec Bertrand Cantat sur le remix de la chanson de Noir Désir, « À ton étoile », qui figure sur l’album « One Trip/One Noise » du groupe bordelais. Un pur joyau à écouter sans fin !
En 2001, de nombreux artistes collaborent à son album « L’Absente » : Neil Hannon, Lisa Germano (ancienne choriste des Simple Minds), Dominique A, ainsi que Natacha Régnier.
Simultanément, « Le fabuleux destin d’Amélie Poulain » de Jean-Pierre Jeunet reprend de nombreuses chansons de Yann Tiersen. Les Victoires de la musique lui attribuent celle de la meilleure musique de film.
En 2002, sort le double-album live « C’était ici » où sont encore une fois invités les Têtes Raides, Dominique A, The Married Monk et Natacha Régnier.
L’année suivante, le Brestois compose la musique de « Goodbye Lenin! », film allemand de Wolfgang Becker (César du meilleur film européen). En 2004 est édité un album en duo avec Shannon Wright.
En 2005, Yann Tiersen multiplie encore une fois les collaborations sur l’album « Les Retrouvailles » avec Jane Birkin, Dominique A, Miossec, Elizabeth Fraser (des Cocteau Twins), et Stuart Staples (des Tindersticks). Il participe par la suite à de nombreux albums (Miossec, Coil, Katel, Smooth, Red Cardell…)
En 2008, il compose la bande originale du film « Tabarly » de Pierre Marcel en hommage au navigateur nantais, disparu dix ans auparavant.
En 2010, l’album « Dust Lane » déploie des compositions insolites et démontre une fois encore son immense talent. Son successeur « Skyline » en 2011 oscille entre des sonorités post-rock et des arrangements acoustiques plus classiques.
Yann Tiersen tient vraiment une place particulière dans l’histoire de la musique contemporaine.
