Le 2 décembre 1851, suite à un coup d’état enterrant la deuxième république, Pierre-Jules Hetzel éditeur français est assassiné. Sa rencontre avec Jules Verne n’aura donc jamais lieu. En conséquence, le monde s’en trouve, par la suite, profondément bouleversé et Jules Verne n’est pas reconnu comme le célèbre romancier qu’il est aujourd’hui…

Mais ses idées n’ont pas disparu pour autant ! Prenant le surnom de Némo, il s’est donc engagé tout entier dans une autre voie.

Aidé par de nombreux scientifiques, philosophes, ingénieurs et autres artistes de son époque, il a créé sa cité idéale, l’Univerne, sur une île déserte du Pacifique, réalisant ainsi la plus belle des utopies.

Mais cet îlot de modernisme, très en avance sur son temps, inquiète les grandes puissances coloniales, qui convoitent ses innovations, tant civiles que militaires ; elles n’hésiteront d’ailleurs pas à piller sa brillante technologie. On raconte que Jules Vernes fût tué lors du bombardement de son nid d’aigle…

Les nouveaux occupants d’Univerne décident de partir coloniser la Lune, que le canon de Vernes a rendu accessible…

Paris, 1900. Juliette, journaliste et suffragette, enquête sur celle qui fut la maîtresse de Jules Verne et qui mourut en même temps que lui (tout du moins dans l’histoire officielle).

Son aventure mouvementée la mènera du Château des Carpates à 20000 lieux sous les mers, en passant par l’île mystérieuse, le centre de la Terre et un phare au bout du monde, et même sur la lune, où elle découvrira que si le doute plane sur la mort de Verne, ses idées, elles, restent bien vivantes.

Car, du côté sombre du satellite se fomente une terrible vengeance, qui pourrait bien voir disparaître l’humanité, telle qu’on la connaît…

« Univerne », une uchronie steampunk qui décrit le monde tel que Jules Verne l’a imaginé à travers son oeuvre, est un cocktail explosif qui mélange personnages réels ou imaginés par le romancier et d’autres de la culture littéraire de cette époque.